A gyártóról

Az 500-as típuscsalád karrierje az 1947-ben alapított Hughes Tool. Company-nál kezdődött. A cég a Howard Hughes iparmágnás által létrehozott Hughes Aircraft leányvállalata volt. Később Hughes Tool Company néven vezették tovább, majd 1972-ben ismét átstrukturálták a szervezetet, új neve hughes helicopter Division, Summa corp. lett. 9 évvel később aztán már Hughes Helicopters Inc.-ként került bejegyzésbe. Nem kellett sokáig várni az újabb változásra sem, 1984 elején a gyártórészleg a McDonnell Douglas repülőgépgyártó vállalat része lett (ekkor kapták az 500-asok az "MD"-megjelölést). A McDonnell Douglas Helicopter Systems az 1990-es évek végéig készítette a helikoptereket. 1999-ben a polgári típusok gyártását az újonnan megalakuló MD Helicopter Holdings Inc. vette át, a katonai változatokat pedig a Boeing Rotorcraft Systems. 2005-ben aztán MD Helicopters névre váltott át a cég, majd a 2010-es évek elején ismét betört a katonai helikopterek piacára az MD-530F Cayuse Warrior típussal és annak tovább fejlesztéseivel. Az újonnan megalakított Afgán Légierőt is számos ilyen típussal fegyverezték fel, ennek ellenére 2022 tavaszán az aggasztó financiális állapotok miatt az MD Helicopters csődközeli helyzetbe került. A súlyosbodó cégen belüli válság a nyár végén ért véget, amikor a vállalat élére új vezető került és elkezdődött egy lassú, de biztató kilábalás, ami a jelek szerint jelenleg is egyre pozitívabb irányba halad. A helikopter-megrendelések száma növekszik, ezért úgy tűnik, hogy a nagy és kacifántos múlttal rendelkező cég ismét pozitívan tekinthet a jövőbe...

Fent: készülnek az MD-k az arizonai Mesa-ban (MD Helicopters)

Szöveg: a blog-szerző
Fotó: MD Helicopters (Ashley Sanchez engedélyével!)